Das von Elon Musk, dem Gründer von Tesla, im Jahr 2002 gegründete Unternehmen SpaceX ist vor allem durch seine Versorgungsflüge zur internationalen Raumstation (ISS) bekannt. Ende Mai 2020 erreichte der erste bemannte Flug von SpaceX die Internationale Raumstation ISS. Am 15. September 2021 beförderte SpaceX vier Weltraumtouristen für drei Tage ins All - es war die weltweit erste All-Mission ohne Profi-Astronaut. Langfristig plant SpaceX den Mars zu besiedeln.
Blue Origin wurde von Jeff Bezos im Jahr 2000 gegründet. Der Amazon-Gründer stieg damit in den Konkurrenzkampf um die Entwicklung von recyclebaren Raketen ein. Die Anzahl der Mitarbeiter des Raumfahrtunternehmens beträgt rund 3.500 (Stand: 2021).
Ein weiteres wichtiges privates Raumfahrtunternehmen heißt Virgin Galactic und wurde 2004 gegründet. Im Oktober ging Virgin Galctic als erstes kommerzielles Unternehmen für Weltraumtouristenflüge an die Börse. Vielfältige Informationen zum Thema Weltraumtourismus befinden sich in einem neuen Report.
Die Problematik des zunehmenden Weltraumschrotts wird seit einigen Jahren stärker fokussiert. Im Dezember des Jahres 2021 befanden sich insgesamt knapp 4.900 Satelliten aus verschiedenen Ländern der Erde im All. Verlieren diese ihre Funktion oder kollidieren mit anderen Gegenständen im All, entstehen neue kleinste Teile, die als Weltraumschrott oder Weltraummüll bezeichnet werden. Nach Angaben des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt wurden bisher 36.500 in der Umlaufbahn der Erde kreisende Objekte mit einem Durchmesser von mindestens zehn Zentimetern erfasst (Stand: 4. April 2022). Bisher existieren lediglich theoretische Überlegungen zur Entfernung dieses Weltraummülls.
