Aus historischer Sicht und im weiteren Sinne geht der Tourismus in Österreich schon bis in das Mittelalter zurück. Es geht aus Aufzeichnungen hervor, dass dies vor allem Wallfahrten oder Kuraufenthalte im 14. Und 15. Jahrhundert waren. Auch der Fremdenverkehr in den folgenden Jahren war ausschließlich großbürgerlichen und adligen Personen vorbehalten. Der Tourismus der Massen entstand im letzten Drittel des 19. Jahrhundert. Nicht zuletzt durch das Wirtschaftswachstum, den technischen Fortschritt, dem hohen Konkurrenzwettbewerb und die Entwicklung neuer Reiseziele- bzw. Reiseformen erfuhr das Reiseverkehrswesen seit der Nachkriegszeit einen enormen Aufschwung und entwickelte sich zu einer wichtigen Industrie in Österreich. Mit einem Anteil am Bruttoinlandsprodukt von rund 3,6 Prozent zählt die Tourismusindustrie in Österreich zu den wichtigen Wirtschaftszweigen des Landes.
Die Beherbergungsangebote in Österreich sind sehr vielfältig. Die Parahotellerie erfreute sich in den letzten Jahren einer immer größeren Beliebtheit. Ganz im Zeichen von naturnahen und umweltschonenden Reiseformen bietet Camping und Caravaning eine gute Ergänzung. Im Jahr 2023 zählten die Campingplätze in Österreich rund 8,3 Millionen Übernachtungen. Der bestbewertete Campingplatz war in Österreich zuletzt der Campingplatz Grubhof in Salzburg. Im europäischen Ranking belegte der Campingplatz den zweiten Platz.
Steigende Zahl der Gästeankünfte
Gesteigert hat sich auch die Anzahl der touristischen Ankünfte in Österreich. Wurden im Jahr 2009 noch rund 32,3 Millionen Ankünfte in Beherbergungsbetrieben in Österreich registriert, waren es zehn Jahre später bereits 46,2 Millionen. Erst mit Ausbruch der Corona-Pandemie kam es zu einem historischen Einbruch der Gästeankünfte - doch mit 45,2 Millionen konnte bereits im Jahr 2023 fast wieder an das Vorkrisenniveau angeschlossen werden. Die Bedeutung des Tourismus in Österreich zeigt sich auch an der Zahl der Beherbergungsbetriebe. Im Tourismusjahr 2022/2023 gab es mit 70.200 Betrieben so viele wie nie zuvor.Die Beherbergungsangebote in Österreich sind sehr vielfältig. Die Parahotellerie erfreute sich in den letzten Jahren einer immer größeren Beliebtheit. Ganz im Zeichen von naturnahen und umweltschonenden Reiseformen bietet Camping und Caravaning eine gute Ergänzung. Im Jahr 2023 zählten die Campingplätze in Österreich rund 8,3 Millionen Übernachtungen. Der bestbewertete Campingplatz war in Österreich zuletzt der Campingplatz Grubhof in Salzburg. Im europäischen Ranking belegte der Campingplatz den zweiten Platz.
